6 beneficios de la leche dorada para la salud

Leche dorada: introducción

Entre en casi cualquier cafetería de moda, y casi con toda seguridad podrá verla en su carta, cerca del matcha latte vegetariano: leche dorada (o por su nombre en inglés: golden milk) o incluso como té de cúrcuma. Pero, ¿qué es exactamente esta colorida bebida que está arrasando en los cafés urbanos en los últimos años? ¿Y realmente vale la pena?

En el siguiente artículo vamos a ver lo que realmente se encuentra dentro de la leche dorada y por qué añadirla a su dieta diaria podría tener efectos positivos duraderos.

¿Qué es la leche dorada?

En su iteración más básica, la leche dorada es una bebida caliente o fría que se hace combinando el polvo de cúrcuma o la raíz de cúrcuma fresca con la leche de su elección (vaca, almendra, coco, etc.). A menudo, se añaden a la receta varios ingredientes que potencian el sabor, como pimienta negra, jengibre, canela y miel. Se dice que la pimienta negra, específicamente, aumenta la capacidad del cuerpo para absorber la curcumina, el principal compuesto bioactivo de la cúrcuma.

Aunque es nueva para muchos de nosotros, los orígenes de la leche dorada se remontan a la antigua India, donde se utilizaba (y sigue utilizándose) en la medicina ayurvédica para ayudar con el insomnio, la tos y los resfriados.

Si bien la leche dorada en sí no ha sido objeto de estudios científicos, se ha descubierto que la raíz de cúrcuma posee potentes propiedades antiinflamatorias y antioxidantes, y es la raíz de muchos de los beneficios para la salud propuestos por la leche dorada.

De hecho, la cúrcuma y su principal compuesto bioactivo, la curcumina, han sido estudiados extensamente por su capacidad de ayudar a combatir una serie de afecciones de salud, desde el Alzheimer hasta la artritis y la depresión, todas las cuales han sido relacionadas con la inflamación crónica.

«Debido a que la grasa también mejora la absorción de la curcumina, disfrutar de estas especias en la leche dorada puede ayudar a disfrutar aún más de los beneficios«, dijo Jess Cording, dietista registrada y coach de salud, al medio mind body green.

1. Puede aliviar el dolor de las articulaciones

La inflamación es un factor importante que contribuye al dolor de las articulaciones asociado con la artritis. Múltiples estudios han encontrado que la curcumina, que se encuentra en la cúrcuma utilizada en la leche dorada, puede aliviar el dolor específico que experimentan los pacientes con osteoartritis. De hecho, la curcumina tiene unas propiedades antiinflamatorias tan impresionantes que en algunos casos se ha comprobado que es más eficaz que los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como el ibuprofeno. Debido a esto, «también puede ser útil para los atletas que buscan aliviar el dolor«, dijo Cording.

2. Puede mejorar la digestión y la salud intestinal

Tomar una taza de leche dorada y caliente suena relajante, y probablemente lo sea. Las investigaciones revelan que la curcumina posee propiedades antiinflamatorias, antioxidantes y antimicrobianas que la hacen beneficiosa para la salud digestiva y intestinal en general, e incluso para prevenir el cáncer colorrectal.

En un estudio, una dosis diaria de curcumina durante 30 días redujo el número de lesiones en el colon en un 40 por ciento. Eso es importante porque este tipo de lesiones tienen la capacidad de volverse cancerosas. La curcumina también se ha usado para tratar afecciones inflamatorias del intestino como la colitis y el síndrome del intestino irritable.

Además, el jengibre en muchas recetas de leche dorada puede mejorar aún más la salud digestiva, ya que se ha demostrado que acelera el tiempo de vaciado gástrico, lo que puede reducir la hinchazón y las náuseas.

3. Puede ayudar a mantener la memoria en forma

Muchos trastornos cerebrales degenerativos son causados por una disminución de una hormona clave llamada factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF), que ayuda al cerebro a formar nuevas conexiones neuronales. Resulta que se ha demostrado que la curcumina aumenta los niveles de esta importante hormona. Además, «debido a que la curcumina cruza la barrera hematoencefálica, las investigaciones han sugerido que el cerebro puede beneficiarse de sus beneficios antiinflamatorios y antioxidantes y evitar afecciones como el Alzheimer«, dijo Cording.

4. Puede mejorar su estado de ánimo»

La cúrcuma en la leche dorada puede incluso ayudar a aliviar los síntomas de la depresión. «El impacto de la curcumina en el BDNF también ha demostrado tener un uso potencial en el tratamiento de la depresión al revertir los cambios cerebrales perjudiciales que ocurren en la depresión«, dice Cording. «También se ha estudiado su potencial para aumentar los niveles de los neurotransmisores reguladores del humor como la serotonina y la dopamina«.

De hecho, en un estudio, los pacientes con un trastorno depresivo mayor fueron tratados con curcumina o un placebo, y después de sólo cuatro semanas, se descubrió que la curcumina era significativamente más eficaz para mejorar varios síntomas relacionados con el estado de ánimo. Además, se ha encontrado una relación innegable entre la depresión y la inflamación, por lo que no es una gran sorpresa que beber leche dorada pueda ofrecer un significativo aumento del estado de ánimo.

5. Puede mejorar la salud del corazón

Las enfermedades cardíacas siguen siendo la causa número uno de muerte en la mayoría de países. Afortunadamente, las investigaciones sugieren que su taza de leche dorada puede complementar una dieta general saludable para el corazón y un régimen de ejercicio. «Se ha demostrado que la curcumina y la cúrcuma protegen el corazón de muchas maneras, como mejorando la función endotelial y reduciendo la inflamación y el daño de los radicales libres«, dijo Cording.

6. Puede ayudar a dormir

«Una vez que hayas probado la leche dorada, te enganchará en la forma en que asienta tu mente y tu cuerpo al final del día e invita a todo tu ser a relajarse y dejar de preocuparse mientras te duermes«, dijo la Dra. Kulreet Chaudhary, neuróloga y pionera en el campo de la medicina integral, a mind body green.

¿Pero por qué exactamente la leche dorada es tan relajante? Para empezar, hacer y beber leche dorada por la noche puede ser parte de un ritual relajante a la hora de dormir. La leche también contiene carbohidratos en forma de lactosa, y se ha demostrado que el consumo de carbohidratos antes de acostarse ayuda a conciliar el sueño más rápidamente. Además, las bebidas calientes de cualquier variedad tienen una cualidad calmante y se han asociado con la reducción de la ansiedad.