¿Sabía usted que su hígado es el centro de desintoxicación más importante del cuerpo? Los productos químicos nocivos de todo lo que usted ingiere o inhala -alimentos, bebidas, medicamentos o humo- se transforman en sustancias menos dañinas y solubles en agua en el hígado en un proceso de dos fases y luego se excretan. Pero la primera fase del proceso de desintoxicación también genera radicales libres, que luego dañan las células y causan inflamación. Si los radicales libres y su daño no son contrarrestados y reparados, con el tiempo, afectan la salud y el funcionamiento del hígado. Esta es la razón por la que los antioxidantes son necesarios en una dieta de desintoxicación del hígado. Igual de importantes son los alimentos que bajan el colesterol, especialmente el colesterol LDL dañino y los triglicéridos, un tipo de grasa. Aquí están los 10 alimentos, hierbas, bebidas y especias que ayudan al hígado a llevar a cabo sus funciones de desintoxicación y protegerlo del daño.
1. Brócoli y coles de Bruselas
Hay sabiduría en comer verduras, especialmente las de tipo crucífero como el brócoli, coles de Bruselas, repollo, berro y coliflor. Estas contienen sustancias químicas útiles como sulforafano, indole-3-carbinol y 1-cyano-2-hidroxi-3-buteno (CHB) que bloquean los productos químicos cancerígenos, como el NNK en el humo del cigarrillo. Estos también incrementan los niveles de enzimas antioxidantes naturales esenciales para el proceso de desintoxicación. Cuando el cuerpo está sobrecargado con toxinas, los niveles de antioxidantes naturales disminuyen, lo que reduce el proceso de desintoxicación en el hígado.
Comer demasiados alimentos refinados y azucarados también aumenta el colesterol LDL dañino y un tipo de grasa llamada triglicéridos. Dado que el hígado ayuda a eliminar el exceso de LDL del cuerpo, una sobrecarga de LDL puede forzarlo. Los triglicéridos, por otro lado, se acumulan en el hígado, causando enfermedad hepática grasa o hepática grasa no alcohólica. Esto aumenta su riesgo de inflamación del hígado (esteatohepatitis), lo cual lleva a cirrosis, insuficiencia hepática y cáncer de hígado. Las verduras crucíferas también tienen compuestos similares al colesterol llamados fitosteroles, que pueden reducir tanto el nivel alto de colesterol como los triglicéridos.
¿Cuánto debería tomar? Tome de 1.5 a 2.5 tazas de vegetales de color verde oscuro, incluyendo los crucíferos, cada semana. Si usted tiene un problema de hipotiroidismo, cocine bien estos vegetales antes de consumirlos.
2. Remolacha
Esto es lo que la verdura violeta de tu plato puede hacer por tu hígado. Las betalaínas, los pigmentos antioxidantes de la remolacha, junto con flavonoides, ácidos fenólicos y vitamina C, protegen al hígado contra el estrés oxidativo de los agentes cancerígenos.
Si usted toma remolachas regularmente, podría modificar el metabolismo de su cuerpo (reduciendo la actividad de las enzimas que aumentan los radicales libres durante la desintoxicación) de tal manera que su hígado estaría protegido de los compuestos tóxicos.
¿Cuánto debería tomar? El zumo de remolacha elaborado con 1 remolacha grande es seguro para el consumo diario. Tome el zumo 2-3 días a la semana.
3. Pescados como el atún y el salmón
Las grasas omega-3 o las grasas poliinsaturadas que se encuentran en pescados como el atún, salmón, trucha o caballa, por nombrar sólo algunas, son buenas para el hígado. Como preventivos, inhiben la síntesis de triglicéridos en el hígado. Sin embargo, también pueden reducir la grasa hepática en las personas con NAFLD (enfermedad del hígado graso no alcohólica), que también tienen niveles altos de colesterol y triglicéridos. Las grasas omega-3 también aumentan los niveles de HDL, el colesterol bueno.
Otras fuentes de grasas omega-3 son huevos fortificados, nueces y aguacates. Pero no basta con incluirlos en su dieta; también necesita reducir las grasas omega-6 como los aceites vegetales.
¿Cuánto debería tomar? La American Heart Association recomienda por lo menos 2 raciones (100 gramos por ración) de pescado graso por semana si usted no tiene una afección cardíaca. También podría tener aceite de pescado en una dosis diaria de 2-4 g si tiene niveles altos de triglicéridos.
4. Amla o grosella espinosa india
La Amla o la grosella espinosa india (Emblica officinalis) es un revitalizador hepático natural. Se usa comúnmente en el Ayurveda para tratar el hígado agrandado.
Los investigadores han encontrado que esta fruta rica en vitamina C se puede utilizar para tratar problemas hepáticos como la ictericia. Recuerde, la vitamina C es un potente antioxidante.
Dado que también reduce el colesterol y los triglicéridos, la amla también es buena para cualquier persona con enfermedad hepática grasa no alcohólica.
¿Cuánto debería tomar? Usted puede tomar la fruta fresca o la fruta seca en polvo. La dosis estándar utilizada en los experimentos es de 1 a 3 g de polvo de fruta. También puede consumir 1 fruta al día, cruda o en zumo, preferiblemente durante el día.
5. Bayas
Limpie su cuerpo naturalmente dándole abundantes bayas ricas en polifenoles y antocianinas, los pigmentos antioxidantes que le dan sus colores únicos. Estos nutrientes son potentes agentes antiinflamatorios.
Un estudio encontró que los arándanos rojos y grosellas negras fueron especialmente efectivos para prevenir la acumulación de grasa en el hígado. En particular, los arándanos rojos disminuyeron significativamente la grasa corporal en animales que estaban sometidos a una dieta rica en grasas.
¿Cuánto debería tomar? El tamaño de la porción estándar de bayas es 1/2 taza de fruta congelada o fruta fresca o 115 ml. de zumo diariamente. No hay un límite superior estricto; sin embargo, demasiadas bayas pueden tener efectos secundarios en las personas que toman medicamentos para la sangre y la diabetes.
6. Jengibre
El calor cálido y terroso del jengibre no sólo le da sabor a su comida, sino que también puede ser muy bueno para el hígado. Esta especia de la raíz, con antioxidantes como los gingeroles y shogaols, actúa en su sistema digestivo, aumentando las secreciones de enzimas y aumentando el metabolismo y la circulación.
Se ha observado que reduce el daño oxidativo en el hígado causado por los radicales libres, ya sea debido a las toxinas ambientales o al uso prolongado de medicamentos. También aumenta los niveles de antioxidantes naturales en la sangre.
Debido a que el jengibre puede disminuir los triglicéridos, el colesterol total y el colesterol LDL, es una buena adición a la dieta para las personas que están en riesgo de desarrollar la enfermedad.
¿Cuánto debería tomar? Para un adulto sano, hasta 4 g de jengibre se considera seguro, ya sea consumido crudo, cocido o como té. Para las mujeres embarazadas, sin embargo, la dosis está limitada a 1 g.
7. Ajo y cebolla
Por extraño que parezca, las verduras olorosas de la especie Allium como el ajo y la cebolla son excelentes para la salud del hígado. Los compuestos de azufre en ellos, responsables de ese olor distintivo, ayudan a estimular las enzimas hepáticas responsables de la desintoxicación. También tienen antioxidantes llamados flavonoides que pueden bloquear y suprimir la función de los radicales libres.
La mejor parte del ajo, sin embargo, es su capacidad de reducir el daño hepático relacionado con el alcohol (esteatohepatitis alcohólica), ya sea que se tome crudo, como aceite de ajo o como un extracto de ajo negro envejecido. Las cebollas también han mostrado un efecto similar en el daño hepático inducido por el alcohol.
¿Cuánto debería tomar? La mayoría de los estudios usan ajo en una dosis de 600 a 1200 mg. Sin embargo, unos pocos clavos de olor al día están dentro del límite tolerable. Asegúrese de aplastar los dientes antes de comerlos o cocinarlos para liberar el compuesto bioactivo de azufre llamado allicina. No se conoce el límite máximo de cebolla.
8. Café y Té
¡Amantes del café, es hora de regocijarse! ¡Finalmente, hay un estudio que nos dice que su bebida favorita de la mañana es buena para usted! Si usted sufre de enfermedades hepáticas, un consumo moderado de café puede disminuir la progresión de las enfermedades. Para los pacientes que están programados para la biopsia hepática, se sabe que la cafeína reduce el desarrollo de cirrosis. Aunque no está del todo claro por qué la cafeína ayuda, sabemos que reduce el riesgo de desarrollar enfermedades hepáticas. Gracias al kahweol y el cafestol, las 2 sustancias naturales presentes en el café, el café reduce el riesgo de cáncer de hígado.
Un estudio muy reciente sobre los hallazgos de que beber alrededor de 3 tazas de café y té de hierbas regularmente condujo a menos cicatrices en el hígado. La cicatrización continua del hígado debido a la inflamación y muerte de las células hepáticas lleva a la fibrosis hepática.
¿Cuánto debería tomar? Sólo 2 tazas de café al día se considera la cantidad ideal, y no se recomienda tomar más de 5 tazas. También recuerde no tomar café dentro de las 2 horas antes de dormir.
9. Cardo de leche
Un remedio natural a base de hierbas, el cardo lechoso se puede disfrutar en un té de hierbas que es excelente para su hígado. Algunos fans del ingrediente también lo usan en batidos y ensaladas. Silibinina, un flavonoide antioxidante y antiinflamatorio en las semillas, ofrece protección al hígado no sólo de toxinas en su dieta sino también de medicamentos como el acetaminofén que dañan el hígado cuando se toman en dosis altas.
El cardo mariano también puede ayudar contra la hepatitis alcohólica, la cirrosis y la hepatitis C. La investigación sugiere que incluso puede ayudar a rejuvenecer y reparar el hígado ayudando al crecimiento de nuevas células.
¿Cuánto debería tomar? Alrededor de 300 mg de cardo lechoso tres veces al día es la cantidad ideal para el consumo.
10. Cúrcuma
Ninguna lista de detox sería completa sin la cúrcuma de especias antiinflamatoria y curativas naturales. El Ayurveda y la medicina china lo han estado usando para tratar problemas hepáticos durante siglos.
La curcumina en la cúrcuma previene la acumulación de grasa en el hígado, como se observa en varios estudios en animales. Los animales de prueba que consumen curcumina a través de su dieta tenían concentraciones más bajas de colesterol y tricilglicerol en el hígado, lo que demuestra el potencial de incluir el ingrediente en su dieta. También aumenta los antioxidantes naturales involucrados en el proceso de desintoxicación del hígado.
¿Cuánto debería tomar? En la cocina asiática e india, el polvo de cúrcuma es un condimento esencial. Incluya 1,5-3 g de raíz de cúrcuma en polvo todos los días. Sin embargo, si usted sufre de síndrome del intestino inflamatorio, reduzca la dosis a 1-1.5 g.
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