¿Sabía usted que cada 3 segundos, alguien en el mundo es diagnosticado con la enfermedad de Alzheimer? De hecho, el Alzheimer es la sexta causa de muerte en el mundo. Aunque todavía no hay cura para la enfermedad, sabemos que ciertos alimentos aumentan el riesgo de Alzheimer. Por otro lado, la dieta es también uno de los tratamientos naturales para el Alzheimer. Y es que cada vez es más importante: un nuevo estudio demuestra que una dieta al estilo occidental con mucha carne, dulces y alimentos ricos en grasas está relacionada con niveles más altos de Alzheimer.
El estudio encontró que entre otros nueve países, incluyendo Brasil, Chile, Cuba y Mongolia, los individuos en los EE. UU. tienen un 4 por ciento más de probabilidades de desarrollar Alzheimer. De hecho, cuando la dieta tradicional de Japón cambió más hacia su contraparte occidental, las tasas de Alzheimer se dispararon (junto con las cinturas) de 1 por ciento en 1985 a 7 por ciento en 2008.
Claramente, ciertos alimentos aumentan el riesgo de Alzheimer. Pero este último estudio es el más reciente en una serie de pruebas que demuestran que la dieta es una parte importante dentro de las opciones de tratamiento natural para el Alzheimer. Lo que usted come (y no come) importa. Echemos un vistazo más de cerca.
La ciencia dice que estos alimentos aumentan el riesgo de Alzheimer
Carne roja
Aunque soy un fanático de la carne roja, demasiado de esta cosa tan buena puede aumentar sus posibilidades de contraer Alzheimer. (Y, por supuesto, comer carne roja de baja calidad es un gran no-no.) La carne roja es un alimento rico en hierro. Y aunque su cuerpo necesita ingerir suficiente hierro para evitar la anemia, la fatiga crónica y la debilidad muscular, demasiado hierro puede en realidad acelerar el daño creado por demasiados radicales libres desatados en nuestros cuerpos.
A medida que el hierro se acumula en el cerebro, lo hace en un área conocida como «materia gris», una parte del cerebro que muestra uno de los primeros signos de degeneración a medida que envejecemos. Demasiado hierro en esa área parece acelerar aún más el proceso.
Eso no significa decir adiós a las hamburguesas y filetes, sino más bien tener en cuenta cuánto está comiendo a la semana y elegir la mejor calidad, la carne de res alimentada con pasto es la mejor opción.
Carbohidratos y azúcares refinados
Si necesitabas otra razón para mantenerte alejado de la pasta y los panes almidonados, aquí hay una. Las dietas ricas en carbohidratos y azúcar pueden aumentar su riesgo de contraer la enfermedad de Alzheimer.
Un estudio de 2012 encontró que las personas de 70 años o más que comieron una dieta rica en carbohidratos tuvieron casi cuatro veces más probabilidades de desarrollar Alzheimer que sus contrapartes de alimentación más saludable. Ese pico en el Alzheimer está mucho más allá de los problemas normales relacionados con la edad que usted esperaría ver en lo que respecta a la memoria y el pensamiento. Esto hace que el escándalo de la industria azucarera sea aún más devastador. La industria financió la investigación de Harvard en la década de 1960 culpando a la baja el papel del azúcar en las enfermedades coronarias. Hoy en día, sabemos que el papel del azúcar va mucho más allá de la enfermedad cardiaca y también tiene un gran impacto en el cerebro.
La teoría detrás de por qué los carbohidratos, que a menudo están cargados de azúcar (¡consulte una etiqueta de pan blanco alguna vez!), afectan el cerebro tan fuertemente que los carbohidratos elevan los niveles de glucosa e insulina rápidamente, causando un pico de azúcar en la sangre. Eventualmente, esto puede llevar a una resistencia a la insulina con el tiempo. De hecho, revertir la diabetes naturalmente podría ser una de las mejores cosas que usted puede hacer por su cerebro, ya que la enfermedad de Alzheimer está siendo catalogada como «diabetes tipo 3».
Cuanto más ignoran nuestros cuerpos la insulina, más produce nuestro páncreas. Estos altos niveles de insulina que circulan por el cuerpo podrían dañar los vasos sanguíneos del cerebro, lo que ocasionaría problemas de memoria. De hecho, en los pacientes con Alzheimer, algunas partes del cerebro se vuelven resistentes a la insulina, y aunque los investigadores no están seguros de por qué, parece haber una relación entre la diabetes y el Alzheimer.
Alimentos PGA
«PGA» significa productos de glicación avanzada. Estos son productos químicos que se encuentran tanto naturalmente en nuestro cuerpo como en algunos alimentos. Los científicos relacionaron anteriormente los alimentos altos en PGA con la diabetes y la mala salud cardiovascular. Ahora parece que podría jugar un papel en un cerebro en declive. Cuando los alimentos aumentan el riesgo de padecer Alzheimer, los PGA son los primeros en la lista.
Un estudio de 2014 examinó por primera vez el papel de los PGA en ratones. Después de alimentar a las criaturas con tres tipos diferentes de dietas – una baja en PGA, una alta en PGA y una dieta «normal» – aquellos ratones que estaban comiendo la menor cantidad de PGA disfrutaban de una mejor función cognitiva.
Luego, los investigadores pusieron a prueba su teoría con humanos. Estudiaron las dietas de 90 personas sanas de 60 años o más. Aquellos con dietas PGA tuvieron el peor resultado, mostrando una disminución durante el transcurso del estudio de 9 meses.
Cocine de manera más inteligente incluso cuando los alimentos aumentan el riesgo de Alzheimer
Es importante tener en cuenta que todos los alimentos contienen algún nivel de PGA. Las carnes, quesos y grasas animales tienden a ser los que más tienen, sin embargo. Y debido a que la producción de PGA realmente aumenta con el calor, la forma en que usted cocina su carne es importante cuando se trata de evitar los PGA y cómo los alimentos aumentan el riesgo de padecer Alzheimer.
Cuando usted cocine a la parrilla un bistec ocasional, asegúrese de elegir un bife alimentado con pasto y orgánico, adobo en vinagre y base de hierbas y cocine lento y bajo para reducir los niveles de PGA. Como nota adicional, el marinar más sabiamente le ayuda a reducir los carcinógenos de la parrilla en un 99 por ciento.
Cocine de manera más inteligente incluso cuando los alimentos aumentan el riesgo de Alzheimer
Es importante tener en cuenta que todos los alimentos contienen algún nivel de PGA. Las carnes, quesos y grasas animales tienden a ser los que más tienen, sin embargo. Y debido a que la producción de PGA realmente aumenta con el calor, la forma en que usted cocina su carne es importante cuando se trata de evitar los PGA y cómo los alimentos aumentan el riesgo de padecer Alzheimer.
El asado y la fritura de carnes acelera la producción de PGA mucho más que otros métodos de cocción. Por ejemplo, una porción de pollo crudo tiene un nivel PGA de 800; el pollo frito tiene un nivel de 8,000.
Deje la freidora y la parrilla y opte por guisar, escalfar o usar una sartén en el fogón.
El alimento número 1 que alimenta el Alzheimer
Si tuvieramos que advertirle sobre un alimento del que se tiene que mantener alejado por ser uno de los alimentos que más elevan el riesgo de Alzheimer, sería éste: Un bistec convencional cubierto con un adobo comprado en una tienda y hecho en la parrilla.
Este es un alimento popular que presenta todos los componentes de los alimentos que aumentan el riesgo de Alzheimer: la carne roja cultivada en fábrica con niveles de PGA disparados debido a la parrillada a alta temperatura. Más allá de eso, los adobos compradas en tiendas están llenos de azúcares y edulcorantes añadidos, otra clase de alimentos que aumentan el riesgo de Alzheimer.
Cuando usted cocine a la parrilla un bistec ocasional, asegúrese de elegir un bife alimentado con pasto y orgánico, adobo en vinagre y base de hierbas y cocine lento y bajo para reducir los niveles de PGA. Como nota adicional, el adobar o marinar más sabiamente le ayuda a reducir los carcinógenos de la parrilla en un 99 por ciento.
Reduciendo su Riesgo de Alzheimer: Qué Comer
Aunque hay algunos alimentos que usted debe evitar para reducir su riesgo de Alzheimer, hay muchísimos de los que usted debería estar disfrutando y que realmente pueden ayudar a reducir el riesgo.
Seguir la dieta mediterránea es una de las mejores cosas que puede hacer por su cerebro. Enfatizando frutas y verduras frescas, mariscos, aves de corral, frutos secos, aceite de oliva y productos lácteos con moderación – con carnes rojas disfrutadas en ocasiones especiales o sólo una vez a la semana – la dieta Mediterránea ha sido promocionada como una de las mejores maneras de disminuir sus posibilidades de desarrollar Alzheimer a través de la nutrición.
Debido a que la dieta mediterránea es pesada en alimentos cerebrales como aguacates, verduras de hoja verde y aceite de oliva, tiene sentido que seguir la dieta mantendría el cerebro en una forma perfecta. De hecho, las cinco grasas más saludables para su cuerpo son parte de la dieta mediterránea, incluyendo los ácidos grasos omega-3. Estos se encuentran en peces como el salmón silvestre y juegan un papel muy importante en la salud cerebral, retrasando el proceso de envejecimiento.
Consideraciones finales sobre los alimentos que aumentan el riesgo de Alzheimer
Los investigadores están vinculando una dieta rica en carnes rojas, azúcares añadidos y carbohidratos refinados con un mayor riesgo de enfermedad de Alzheimer.
Por lo tanto, aunque no haya una solución rápida para prevenir la enfermedad de Alzheimer, usted puede aumentar o reducir su riesgo de desarrollar la enfermedad en cada comida. Ahora que usted sabe que ciertos alimentos aumentan el riesgo de padecer Alzheimer, ¿cuál elegirá?
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