En todo el sudeste asiático, las hojas de plátano se utilizan ampliamente para cocinar, servir comida y como herramienta decorativa. Especialmente en el sur de la India, la comida se sirve ampliamente en hojas de plátano, ya que se considera higiénico, respetuoso con el medio ambiente y se sabe que proporciona beneficios para la salud.
Pero, ¿se ha preguntado alguna vez por qué y cómo una simple hoja ha llegado a dominar la hora de la comida? Bueno, aquí está la respuesta.
¿Por qué las hojas de plátano son saludables?
Las hojas de plátano están llenas de compuestos vegetales llamados polifenoles. Especialmente un tipo específico de polifenol llamado galato de epigalocatequina, o EGCG. Los polifenoles son antioxidantes naturales que se encuentran en muchos alimentos vegetales. El galato de epigalocatequina en realidad pertenece a la familia de las catequinas. Contiene 3 anillos de fenol y tiene propiedades antioxidantes muy fuertes. El galato de epigalocatequina es también el principal componente activo de las hojas de té verde.
Hay muchas afirmaciones acerca de los beneficios para la salud del galato de epigalocatequina, principalmente debido a la potente actividad antioxidante. Se cree que esto protege a nuestras células del daño oxidativo de los radicales libres. Los radicales libres son producidos por los factores estresantes que nuestra vida moderna pone en nuestros cuerpos. Varias enfermedades crónicas han sido asociadas con el daño de los radicales libres, incluyendo el cáncer, la arteriosclerosis, las enfermedades cardíacas y el envejecimiento acelerado.
El galato de epigalocatequina puede proteger el ADN de las células humanas de los daños inducidos por la radiación ultravioleta y visible y es eficaz para promover la oxidación de la grasa y reducir el peso corporal. Por lo tanto, la hoja de plátano que contiene epigalocatequina es un ingrediente muy beneficioso como tratamiento de rejuvenecimiento de la piel.
Por supuesto, si es tan saludable, ¿por qué no se comen también las hojas? Pero las hojas de plátano no son fáciles de digerir para los humanos si se comen directamente. De hecho, como en la antigua India mucha gente tenía vacas en sus casas, comían la comida y daban las hojas como alimento para las vacas. Esto era nutritivo para ambas partes y también tenía sentido desde el punto de vista económico.
Quizá se pregunte que si uno no está comiendo la hoja de plátano, cómo puede ser ésta nutritiva. Bueno, la comida caliente estimula los polifenoles en las hojas de plátano y estos se absorben en la comida. Además tienen propiedades antibacterianas y contienen vitamina A, ácido cítrico, calcio y caroteno.
Beneficios de comer comida en hojas de plátano
Comer comida en hojas de plátano es muy saludable porque cuando la comida caliente es servida en hojas de plátano, los diversos nutrientes se mezclan con la comida.
- La clorofila en las hojas previene la úlcera intestinal y las enfermedades de la piel.
- Limpia la sangre.
- Estimula el apetito y ayuda a digerir los alimentos.
- Comer comida en una hoja de plátano puede beneficiar la salud de tu piel.
- Alivia el revestimiento mucoso del estómago y cura la úlcera.
- Es un buen remedio para los cálculos renales y otras enfermedades relacionadas con la vejiga.
- Estimula el sistema inmunológico.
¿Por qué comer alimentos en una hoja de plátano?
1. Confiere un gran sabor
Las hojas de plátano tienen un recubrimiento ceroso que tiene un sabor sutil pero distintivo. Cuando los alimentos calientes se colocan en las hojas, la cera se derrite y da su sabor a los alimentos, haciéndolos más sabrosos. Cocinar los alimentos al vapor o en hoja de plátano también añade un sabor dulce.
2. Respetuoso con el medio ambiente
La gente utiliza platos de plástico y espuma de poliestireno como platos desechables que causan un gran daño a nuestro medio ambiente y a los animales. Las hojas de plátano son ecológicas y pueden ser consumidas por otros animales herbívoros.
3. Limpio e higiénico
Las hojas de plátano no requieren mucha limpieza – sólo necesitan ser enjuagadas con un poco de agua y están listas para usar. Si está comiendo en un lugar donde los estándares de higiene son cuestionables, es mucho mejor comer de una hoja de plátano que de un plato que no se haya limpiado adecuadamente.
4. Sin productos químicos
Incluso con un lavavajillas, si usted está usando jabones químicos y detergentes que son perjudiciales para el medio ambiente, pueden afectarle también. Estos rastros de químicos tóxicos pueden permanecer en su plato y causar estragos. Las hojas de plátano no causan tal daño.
5. Impermeable
Debido a su recubrimiento ceroso, las hojas de plátano pueden usarse para servir salsa, curry y preparaciones ligeramente soporíferas sin volverse empapadas. También son una gran alternativa al papel de aluminio y se pueden usar para empacar almuerzos para picnics.
Otros beneficios de las hojas de plátano
Aparte de utilizarlo como un plato ecológico para comer sus comidas, se puede utilizar para tratar varias otras dolencias.
- Use el zumo de una hoja de plátano fresca para tratar heridas menores en la piel y otros desórdenes de la piel como caspa, eccema y quemaduras solares.
- Remoje las hojas de plátano en agua fría y aplíquelas en el área quemada por el sol.
- Las hojas de plátano tienen propiedades medicinales que pueden aliviar las picaduras de insectos venenosos, picaduras de abejas, picaduras de arañas, sarpullidos, irritación de la piel.