Si ha estado escuchando acerca de la bondad de las semillas de aguacate y está a punto de descartar toda esa información porque piensa que es una moda reciente, resista. La medicina popular sudamericana estaba al tanto de los beneficios de las semillas de aguacates mucho antes de que nos diéramos cuenta. En los lugares donde se originó el aguacate, la gente ha estado usando semillas de aguacate durante años para tratar casi todo, desde la diabetes hasta la disentería, incluso la mordedura de serpiente. Y no sólo para la salud; las semillas de aguacate también se usan con fines estéticos y cosméticos, y el polvo de semillas que se usa para tratar la caspa y un ungüento hecho de ellas se usa como cosmético. Afortunadamente para los escépticos entre nosotros, la ciencia moderna ha sido capaz de respaldar muchos de estos usos.
1. Puede combatir el cáncer
No hemos encontrado ninguna mención a las semillas de aguacate para el cáncer en la literatura de la medicina popular, pero un estudio de 2013 encontró que los extractos de etanol de la fruta y la semilla de aguacate podrían inducir la muerte (apoptosis) en las células afectadas por la leucemia o el cáncer de sangre. Los investigadores incluso sugieren el uso de aguacate como tratamiento alternativo para la leucemia.
Otro estudio encontró que un lípido llamado avocatin B que se encuentra en la semilla de aguacate era útil contra la leucemia mieloide aguda (LMA), un cáncer de la sangre y la médula ósea. Las células sanguíneas se desarrollan a partir de células madre de la médula ósea. Avocatin B se dirigió a las células madre de la LMA sin dirigirse a las células madre sanguíneas normales. Esta naturaleza selectiva del lípido es lo que puede convertirlo en una posible cura para el cáncer.
2. Reduce los niveles de colesterol
El aguacate es una fruta saludable para el corazón. Tiene un alto contenido de grasa, pero la grasa está compuesta principalmente de ácidos grasos monoinsaturados (AGMI) o grasas buenas, que impiden que sus niveles de colesterol aumenten.
Sin embargo, la semilla tiene más efecto en la reducción de los perfiles de lípidos en la sangre y el hígado que la pulpa de la fruta en sí, como encontró un estudio animal en el World Journal of Dairy and Food Sciences.
Uno de los ingredientes útiles en él es el beta-sitosterol, un esteroide vegetal de alcohol, que ayuda a mantener niveles saludables de colesterol al interferir con la absorción de colesterol en la sangre. El otro es el tocoferol, un antioxidante de la vitamina E, que absorbe los radicales libres. Los radicales libres tienen un papel en la deposición de grasa en las arterias, lo que lleva a la hipertensión arterial y otras enfermedades cardiovasculares.
3. Disminuye la presión arterial
Los herbolarios en Nigeria recomiendan mezclar el polvo de semillas en sopas, patatas y budines para tratar la hipertensión o la presión arterial alta. Y la ciencia está ahora siendo capaz de respaldar este uso.
Un estudio en ratas con presión arterial alta encontró que el extracto de agua de semillas de aguacate puede reducir la presión arterial al reducir los niveles de colesterol total, las LDL y los niveles de triglicerol, y aumentar los HDL o el «colesterol bueno».
Pero el efecto útil del extracto de semilla depende de la dosis, ya que una alta concentración de antioxidantes en la semilla puede causar hipotiroidismo, que a su vez aumenta los niveles de colesterol.
4. Tiene efectos antidiabéticos
En las culturas sudamericanas, la decocción de semillas de aguacate o el extracto de agua caliente se utiliza para controlar la diabetes. Un estudio del 2013 concuerda, agregando que el extracto de agua caliente de las semillas de aguacate puede incluso proteger el hígado, el páncreas y los tejidos renales. Pero para poder controlar la diabetes de forma eficaz, el extracto de semillas debe tomarse por vía oral durante un período de tiempo prolongado.
El efecto antidiabético de las semillas de aguacate se debe a su contenido de calcio, magnesio, potasio, sodio, zinc y cromo. Estos elementos regulan las enzimas clave que intervienen en la formación de la glucosa y ayudan al cuerpo a utilizar mejor la glucosa existente, combatiendo así la diabetes. La semilla también contiene otros antioxidantes que reducen la glucosa como flavonoides, saponinas, esteroides, taninos y alcaloides.
5. Tiene efectos antimicóticos y antibacterianos
Tradicionalmente, las semillas de aguacate se han utilizado en sus países de origen como tratamiento para las infecciones parasitarias y fúngicas. La investigación moderna atribuye esto a las diversas sustancias químicas naturales antifúngicas como los fitosteroles, triterpenos, ácidos grasos, ácidos furanoicos y dímeros de flavonol que contiene.
Un estudio también comparó la potencia del extracto de semilla de aguacate en hongos y bacterias causantes de enfermedades (incluyendo aquellos que causan tifoidea, gonorrea y neumonía) con una dosis estándar de 30 mcg de la medicina antibiótica estreptomicina. En algunos casos, dependiendo del medio, el extracto de semilla de aguacate funcionó mejor que la estreptomicina, gracias a estos químicos vegetales.
6. Ayuda con la diarrea y los problemas de vejiga
Los mayas usaban la decocción de semillas de aguacate para tratar problemas de vejiga y la semilla rallada como condimento en sus salsas de cocina. La decocción de la semilla ha sido y sigue siendo utilizada en la medicina popular para tratar la disentería y la diarrea. También es antiinflamatoria para el hígado. También se sabe que funciona como un diurético, puede eliminar el ácido úrico y tratar los cálculos renales.
7. Ayuda a la piel contra el daño solar
También se ha descubierto que los extractos de semillas de aguacate revierten o controlan el daño y la inflamación de la piel causados por la exposición a la radiación ultravioleta (UV). Los rayos UV pueden causar cáncer de piel por el daño del ADN. Pero las moléculas únicas de lípidos y los alcoholes grasos polihidroxilados (PFA) en el aguacate detienen la condición antes de que progrese a cáncer.
Ya en 1989, Estados Unidos había patentado una composición a base de aceite hecha de semilla de aguacate rallada, azufre, aceite de ricino, aceite de hígado de bacalao, aguardiente de menta, agua de naranja y alcanfor para el tratamiento de cuero cabelludo seco y condiciones de piel seca. La mezcla debía aplicarse en la zona afectada durante un período de tiempo considerable y luego lavarse con champú o con agua para obtener los mejores resultados.
En la medicina tradicional, el polvo de semillas se utiliza para curar la caspa y el aceite de semillas se utiliza para tratar las erupciones cutáneas.
8. Puede tratar dolores y molestias
Debido a que la semilla tiene un efecto anestésico local, junto con la capacidad de reducir la inflamación y aumentar la circulación sanguínea, en los cultivos populares, su pasta se utiliza para reducir el dolor muscular e incluso tratar la artritis. La semilla o su decocción también se coloca en la cavidad dental para curar el dolor de muelas.
9. Puede ser útil para la anticoncepción
Algunas culturas sudamericanas como la Quechua y la Siyona-Secoya también utilizan la decocción de semillas como anticonceptivo. Consideran que es seguro de usar ya que no causa esterilidad permanente. La decocción se hace hirviendo la semilla en 4-5 tazas de agua durante 15 minutos hasta que se vuelva de color rojo brillante. Luego se toma durante la menstruación.
Con respecto al uso de semillas de aguacate para la menstruación, el uso tradicional parece complicado. Mientras que el Quechua y el Siyona-Secoya lo usan para detener la menstruación, en algunas partes de Colombia, el té de semillas se usa para provocar la menstruación. Por lo tanto, espere a usar la semilla para este efecto en particular.
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