La felicidad sólo puede venir de la práctica del amor según el budismo. No puede haber felicidad sin amor, y es sólo con verdadero amor que la verdadera felicidad se mantiene. El verdadero amor tiene el poder de sanarnos y transformarnos mientras nos trae un profundo significado a nuestras vidas. Buda dice que hay 4 elementos diferentes que forman la verdadera fuente del amor, llamados los Brahmaviharas, que pueden acercarnos a la fuente del amor en el Universo. No sólo nos beneficiamos de la práctica del verdadero amor, sino que también tenemos el poder de transformar el sufrimiento en amor para los que nos rodean. Los cuatro elementos son maithri, o bondad; karuna, o compasión; mudita, o alegría; y upeksha, o ecuanimidad. Estos son llamados rasgos «inconmensurables» porque crecen ilimitadamente dentro de nosotros cuando los practicamos. Estos elementos tampoco se limitan a la práctica budista, y las personas de diferentes creencias o raíces pueden practicarlas sin reservas según Buda. Nuestras raíces nos hacen quienes somos, y no podemos ser felices si estamos separados de estas raíces.
Los 4 aspectos del verdadero amor se explican a continuación:
Maithri
El amor, o bondad amorosa, se refiere a nuestra intención y capacidad de ofrecer alegría y felicidad a las personas que nos rodean. Esto requiere que miremos y escuchemos a las personas que nos rodean para que comprendamos quiénes son y qué necesitan. El verdadero amor no puede ser encontrado a menos que entendamos a la persona que amamos. A través de la comprensión, conocemos las necesidades, temores, aspiraciones y sufrimientos de la persona, y entonces somos capaces de ofrecer lo que la persona necesita. A veces podemos creer que lo que ofrecemos a la persona es mejor que lo que nos piden, pero así no es como funciona el amor. Usted puede sentir que su pareja necesita socializar más para sentirse menos sola, pero si él/ella no quiere hacerlo y usted los fuerza «por su propio bien», no es amor verdadero. Usted debe ser capaz de dar lo que la persona necesita, y la comprensión profunda de alguien puede ayudarle a hacerlo.
Karuna
La compasión es la capacidad de aliviar y transformar el sufrimiento, y aliviar las penas de la gente que se ama. La traducción literal para la compasión es «sufrimos juntos», pero el concepto de Karuna es algo diferente. Buda cree que una persona no necesita compartir el sufrimiento para revivirlo porque si sufrimos demasiado, también podemos desmoronarnos. Aprendemos la compasión a través de la escucha profunda, la mirada profunda y cultivando una profunda preocupación por el mundo que nos rodea. Incluso una palabra, una acción y un pensamiento de compasión tienen el poder de cambiar vidas, acabar con la duda, crear confianza, reconciliar un conflicto y abrir las puertas a la liberación. Con compasión en nuestros corazones, podemos transformar el sufrimiento de las personas que amamos.
Mudita
La alegría es una vez más, un poco diferente de la felicidad. Mientras que la felicidad usa el cuerpo y la mente, la alegría se relaciona principalmente con la mente. El ejemplo clásico que usa Buda es que si estamos en un desierto, sentimos alegría cuando vemos el agua, y sentimos felicidad cuando la bebemos. Experimentamos la alegría cuando somos plenamente conscientes del momento presente, y cuando nos damos cuenta de la belleza que nos rodea, podemos sentir la alegría en lo más pequeño. Mudita se describe como un gozo lleno de paz y satisfacción.
Upeksha
Upeksha puede significar ecuanimidad, sin apego, sin discriminación, sensatez, incluso dejando dejar ir. «Upa» significa más, y «iksha» significa montaña, así que uno debe esencialmente pararse sobre una montaña para ver toda la situación, y no estar detenido en un lado en particular. Si tu amor tiene apego, discriminación, prejuicio o una persona que se aferra a otra, no puede ser descrito como amor. Debemos ser capaces de ver a todos como iguales, y no debemos discriminar entre nosotros mismos y los demás. Esencialmente, cuando no hay distinción entre el «yo» y el «otro», habremos logrado la upeksha.
Las 4 cualidades o elementos de amor combinados juntos pueden ayudarle a alcanzar un estado de amor verdadero. Hacerlo puede ser difícil, ya que nos guiamos por otras nociones del amor, como lo que vemos en los medios de comunicación o por lo que nos dicen nuestros amigos. Sin embargo, si podemos comprometernos con este empeño, estaremos en el camino para conocer el verdadero estado de amor.