¿Quién no querría una hermosa melena de pelo largo y grueso? Pero a veces puede parecer una tarea hercúlea hacer que tu cabello crezca. Y es que algunos de entre nosotros también tienen que contar con el adelgazamiento o la pérdida de cabello. Si alguna vez se ha preguntado por qué el cabello deja de crecer, tenemos la información sobre este fenómeno desconcertante.
Normalmente, el cabello en el cuero cabelludo no crece continuamente. Cada folículo piloso pasa por una fase de crecimiento conocida como fase anágena durante la cual se hace más largo y luego pasa a la fase telógena donde descansa. Por lo general, un cabello permanece en la fase anágena entre 2 y 4 años y luego en la fase telógena entre 2 y 4 meses antes de caer. En cualquier momento, alrededor del 85-90% del cabello de la cabeza de una persona está en la fase anágena o de crecimiento y el resto está en la fase telógena. Este ciclo normalmente hace que una persona pierda alrededor de 100 cabellos en un día. Cada folículo piloso pasa por esta fase de crecimiento antes de tomar un descanso y quedarse inactivo por un tiempo breve. El ciclo se reanuda de nuevo. Pero muchos factores pueden alterar este equilibrio e impedir que el cabello crezca normalmente. Echemos un vistazo más de cerca a algunos de estos.
1. Genética
Al igual que el color del cabello, la longitud y el grosor del cabello también están regidos por los genes. En algunas personas, el cabello tiene naturalmente una fase de crecimiento más larga, mientras que en otras deja de crecer antes. Así que si ha ganado la lotería genética, su cabello puede crecer más. Por ejemplo, los asiáticos generalmente tienen una fase anágena o de crecimiento más larga que los caucásicos, mientras que los afrocaribeños tienen una tasa de crecimiento que es la mitad de la de los caucásicos.
2. Envejecimiento
El envejecimiento cambia su cabello. Por supuesto, todos sabemos que hace que el cabello pierda pigmento y se vuelva gris. Pero también puede ralentizar la tasa de crecimiento del cabello y hacer que los mechones de cabello se vuelvan más pequeños. Muchos folículos pilosos también pueden dejar de crecer cabello nuevo con la edad.
3. Alopecia Areata
La alopecia areata es una afección autoinmune en la que el sistema inmunitario ataca por error las células de los folículos pilosos, lo que provoca la caída del cabello por zonas. En algunos casos, el cabello puede incluso caerse completamente (alopecia total). Se cree que la genética juega un papel en el desarrollo de esta afección. También se ha encontrado que las personas con fiebre del heno, vitíligo, síndrome de Down, anemia perniciosa, enfermedad de la tiroides y asma tienen un mayor riesgo de contraer alopecia areata. En más del 90% de los casos, el vello vuelve a crecer y las zonas de calvicie desaparecen por sí solas en un lapso de 12 meses. Los médicos también pueden recomendar medicamentos o fototerapia para tratar esta afección.
4. Calvicie de patrón hereditario
Se considera que la calvicie de patrón hereditario es la causa más común de pérdida de cabello. Es causada por una combinación del proceso de envejecimiento, los niveles hormonales y la genética. En las personas con esta afección, el ciclo normal de crecimiento del cabello se altera debido a la influencia de la hormona masculina testosterona, lo que provoca que el cabello sea más delgado y corto. Con el tiempo, el crecimiento del cabello puede detenerse completamente en algunas partes del cuero cabelludo. En los hombres, esto resulta en el patrón típico de adelgazamiento del cabello en la parte superior o un retroceso de la línea frontal, mientras que en las mujeres la pérdida de cabello puede ser más difusa.
5. Estrés físico o psicológico
El choque físico o psicológico puede desencadenar una condición conocida como efluvio telógeno. En las personas con esta afección, se lleva más cabello prematuramente a la fase telógena. Cuando esto sucede, por lo general, alrededor del 30% del cabello deja de crecer y pasa a la fase de reposo (en comparación con el 10% en condiciones normales). El estrés psicológico severo u otros factores que estresan su cuerpo como cirugía, trauma físico significativo, pérdida de peso extrema, infección severa, fiebre alta o enfermedad pueden desencadenar el efluvio telógeno. La condición típicamente no dura más de 6 meses.
6. Cambios hormonales
Los cambios hormonales repentinos, como los que se observan durante el embarazo y la menopausia, también pueden desencadenar efluvio telógeno. Pero la pérdida de cabello asociada con estos eventos típicamente se resuelve en 6-24 meses. Las fluctuaciones hormonales asociadas con el síndrome de ovario poliquístico también pueden llevar a la pérdida de cabello.
7. Problemas de tiroides
Los problemas de tiroides también pueden hacer que su cabello se adelgace. Su glándula tiroides produce la hormona tiroides que regula muchas actividades, incluyendo su metabolismo. Tanto la insuficiencia de hormonas tiroideas (hipotiroidismo) como el exceso de hormonas tiroideas (hipertiroidismo) pueden afectar el crecimiento del cabello y provocar su pérdida. Usted también puede notar otros síntomas asociados con la enfermedad de la tiroides si ésta está en la raíz de su pérdida de cabello. El hipertiroidismo puede causar pérdida de peso, latidos irregulares del corazón, ansiedad, aumento de la sudoración, diarrea y debilidad muscular, mientras que el hipotiroidismo puede resultar en lentitud, estreñimiento, sensación de frío, menos sudoración, aumento de peso, voz ronca y cara hinchada.
8. Ciertos medicamentos
Muchos medicamentos, como las píldoras anticonceptivas, los bloqueadores de los canales de calcio, los retinoides, los betabloqueadores, ciertos medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), ciertos antidepresivos, etc., pueden obstaculizar el crecimiento del cabello y provocar su caída. Si usted descubre que su cabello se está reduciendo después de comenzar un nuevo medicamento, hable con su médico para determinar si el medicamento podría estar causándolo.
9. Deficiencias nutricionales en hierro, proteína, zinc o biotina
Las deficiencias nutricionales también pueden obstaculizar el crecimiento del cabello. Y la investigación indica que la deficiencia de hierro puede ser uno de esos factores que conduce a la pérdida de cabello. Si usted tiene una deficiencia de hierro, también puede experimentar síntomas tales como uñas quebradizas, grietas en las comisuras de la boca, fatiga, dificultad para respirar y manos y pies fríos. Una deficiencia de zinc, biotina o proteína también puede llevar a la pérdida del cabello. Estas deficiencias generalmente se observan en personas que están en dietas restrictivas o que tienen algunos problemas médicos que llevan a la malabsorción de nutrientes.
10. Infecciones del cuero cabelludo
Las infecciones micóticas del cuero cabelludo pueden hacer que el cabello se rompa en la superficie del cuero cabelludo y provocar la pérdida de cabello en parches. Usted también puede tener áreas del cuero cabelludo con comezón, hinchazón y enrojecimiento si tiene una infección por hongos. Esto se puede tratar con medicamentos antimicóticos.
11. Tratamientos y peinados dañinos
El uso de mechas de maíz, trenzas, extensiones de cabello e incluso colas de caballo apretadas puede tirar del cabello y hacer que se rompa. El uso a largo plazo de estos peinados puede incluso dañar los folículos pilosos y provocar la pérdida permanente del cabello. Los productos químicos fuertes y el calor extremo también pueden dañar el cabello y hacer que se rompa antes de que crezca en toda su longitud.