Eructar es la manera natural de su cuerpo de expulsar gases no deseados del sistema digestivo. Puede ser producida por alimentos no digeridos en el intestino o debido a la ingestión de demasiado aire junto con los alimentos. Algunas personas pueden eructar más que otras. En la mayoría de los casos, no es algo de lo que preocuparse. Pero si usted ha estado eructando con más frecuencia de lo normal, o si esto le está causando alguna incomodidad, podría haber ciertos factores en juego. Aquí están algunas causas de eructos excesivos junto con remedios rápidos.
1. Tragar demasiado aire al comer
Si eructa con frecuencia, la causa puede ser algo tan simple como tragar demasiado aire mientras habla o come. Incluso bostezar en exceso puede causar eructos. En pocas palabras, todas estas actividades nos hacen ingerir algo de aire que pasa a través de nuestro sistema digestivo. Puesto que el aire no pertenece allí, el sistema digestivo lo expulsa a través de un eructo. Masticar chicle, dulces duros y usar una pajita para beber también puede hacer que eructe.
Remedio: Para empezar, si usted tiende a comer su comida demasiado rápido, trate de masticarla lentamente. Esto evitará que usted ingiera demasiado aire junto con los alimentos. Lo mismo sucede con la bebida. Además de esto, podría ayudar evitar los chicles, las pajitas para beber y también los caramelos duros.
2. Goteo posnasal
Un goteo o drenaje posnasal (una afección en la que el exceso de moco se acumula en la parte posterior de la garganta) debido a un resfriado o a alergias también puede hacer que usted ingiera más aire del que normalmente ingiere. El aire así ingerido puede hacer que eructe más a menudo.
Remedio: Trate la causa raíz de su goteo posnasal. Si es una infección bacteriana, consiga antibióticos. Si es causado por sinusitis, use aceites esenciales como el árbol del té o la menta. También puede tratar de diluir el moco con la inhalación de vapor.
3. Medicamentos
Algunos medicamentos como los antibióticos pueden causar un desequilibrio en la composición bacteriana del intestino y provocar hinchazón, que se manifiesta como eructos. De hecho, cualquier medicamento que cause acidez estomacal o reflujo ácido, como los analgésicos o los antidepresivos, puede hacer que eructe más.
Remedio: Si nota que eructa con más frecuencia cuando toma medicamentos, hable con su médico para ver lo que puede hacer al respecto. También podría ayudar si usted elimina los alimentos que causan gases y eructos excesivos durante el curso de los antibióticos.
4. Comer ciertos alimentos
Si se encuentra eructando con frecuencia, podría ser porque algunos alimentos que está consumiendo causan gases. Las legumbres o verduras como espárragos, brócoli, repollo, coles de Bruselas, coliflor y granos enteros contienen un carbohidrato complejo llamado rafinosa que el cuerpo no puede digerir eficazmente. Las frutas como las manzanas, los melocotones, las pasas, los albaricoques, las ciruelas pasas y las peras contienen un azúcar de frutas llamado sorbitol, que es difícil de digerir. Las bebidas aireadas y los caramelos duros atrapan más aire y causan eructos. Eructos después de comer cierto grupo de alimentos no necesariamente significa que usted es intolerante a estos alimentos. La mayoría de las personas encuentran estos alimentos difíciles de digerir.
Remedio: Eructar después de comer cierto grupo de alimentos no necesariamente significa que usted es intolerante a estos alimentos. La mayoría de las personas encuentran estos alimentos difíciles de digerir. Pero si es demasiado molesto, evite las frutas cítricas, los alimentos picantes y las bebidas gaseosas. Remoje las alubias en agua fresca antes de cocinarlas. Además de esto, sentarse derecho puede hacer que el gas del estómago se vaya fácilmente y puede ser una cura rápida para el eructo. Si tiene el hábito de acostarse con frecuencia, siéntese derecho durante un tiempo, especialmente después de una comida. Para mejorar su postura, puede intentar practicar vajrasana – una postura de yoga que reduce la formación y el paso de gases.
5. Enfermedad por Reflujo Gastroesofágico (ERGE)
La causa más grave de eructos crónicos y excesivos es la enfermedad por reflujo gastroesofágico o ERGE. Cuando el músculo al final del esófago no se cierra bien, el contenido del estómago, incluyendo el ácido, puede subir de nuevo al esófago, causando que usted eructe. Usted también podría experimentar acidez estomacal debido a la ERGE.
Remedio: Si la ERGE es la causa de su eructo, haría bien en tomar en serio la situación y encontrar una solución a la ERGE. La ERGE no tratada puede romper el revestimiento del tracto digestivo e incluso provocar agujeros en el intestino que causan infecciones. El eructo disminuirá una vez que comience a controlar la ERGE.
6. Indigestión
La indigestión severa también puede causar eructos malolientes. Cuando la comida pasa mucho tiempo en el intestino, fermenta y da lugar a gases malolientes que luego salen en forma de eructo.
Remedio: Si es un caso único de indigestión, una infusión hecha de hinojo puede ayudar a reducir el gas y el eructo. Además, el jengibre puede ayudar con la digestión. Usted puede agregar jengibre recién molido a los platos al cocinar o comer jengibre fresco después de una comida pesada para ayudar con la digestión.
7. Intolerancias alimentarias
El eructo excesivo también puede ser un signo de enfermedad celíaca o intolerancia a la lactosa. De hecho, los eructos malolientes acompañados de calambres o hinchazón después de comer cierto alimento también pueden indicar que su cuerpo no digiere bien ese alimento en particular. Las personas que sufren de síndrome del intestino irritable (SII), enfermedad de Crohn o colitis son más propensas a tener intolerancia alimentaria.
Algunas intolerancias alimentarias comunes son:
- Intolerancia al gluten: Si usted tiene una intolerancia al gluten, tendría problemas para digerir granos enteros como el trigo, el centeno o la cebada. Similar a esto, pero más grave, es la alergia al gluten, que se conoce como enfermedad celíaca.
- Intolerancia a la lactosa: Las personas con intolerancia a la lactosa tienen problemas para digerir los productos lácteos.
- Malabsorción de fructosa: Las personas con un problema de malabsorción de fructosa no pueden digerir las frutas que tienen fructosa y sorbitol. También pueden tener problemas para digerir los fructanos que se encuentran en los granos enteros. Los eructos pueden ser uno de los síntomas.
Remedio: Si usted es intolerante al gluten, cambie a opciones de alimentos sin gluten como el arroz y el mijo, que tienen varios beneficios para la salud. Si usted tiene intolerancia a la lactosa, verifique sus niveles de tolerancia ajustando el número y la cantidad de productos lácteos que consume. El yogur suele ser una opción segura. Si no, elija leche de soja o de almendras. Las personas intolerantes a la fructosa podrían necesitar seguir una dieta baja que restrinja ciertos grupos de alimentos.
8. Infección por Helicobacter Pylori y Giardiasis
El eructo puede ser un síntoma de una infección por Helicobacter pylori o Giardiasis. Una infección por H. pylori a menudo produce úlceras estomacales, también llamadas úlceras pépticas. El eructo excesivo es un síntoma, aunque no el único. Por lo general, lo que caracteriza a una infección de este tipo es un dolor persistente debido a la úlcera. La giardiasis es una infección del intestino delgado, causada por un parásito transmitido por el agua llamado giardia lamblia, y los síntomas incluyen gases, distensión y eructos.
Remedio: Ambas infecciones requieren tratamiento con antibióticos y no deben descuidarse.
9. Úlcera péptica
Si usted ha estado experimentando eructos excesivos además de hinchazón y sensación de hambre sólo 1-3 horas después de una comida, las úlceras pépticas podrían ser las culpables. Estos se desarrollan cuando los jugos digestivos producidos en el estómago, los intestinos y las glándulas digestivas dañan el revestimiento del estómago o duodeno (un segmento del intestino delgado). Las personas que toman medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) regularmente para el dolor crónico o la fiebre podrían tener un mayor riesgo de desarrollar úlceras pépticas. Usted necesita estar alerta a los síntomas de la úlcera péptica para evitar complicaciones.
Remedio: La mayoría de las úlceras pépticas se pueden tratar utilizando inhibidores de la bomba de protones (IBP) que reducen la producción de ácido estomacal.
10. Gastritis
La inflamación del revestimiento de su estómago, gastritis, podría llevar a un eructo excesivo. Esta afección puede ser el resultado de una infección por H. pylori, un trastorno autoinmunitario, una acumulación de bilis en el estómago o el uso prolongado de antinflamatorios no esteroides (AINES). Y la gastritis, a su vez, causa indigestión y acidez estomacal, las cuales se sabe que provocan eructos excesivos. Si ha estado experimentando náuseas, heces oscuras, dolor abdominal, hipo y vómitos con sangre o algo que se parece al poso del café, debe consultar a un profesional para ver si tiene gastritis.
Remedio: Lo ideal es que la gastritis se controle a través de una dieta restrictiva que elimine el alcohol, el tabaco y las bebidas ácidas. En casos graves, se pueden tomar inhibidores de la bomba de protones y antiácidos.
11. Gastroparesia
El eructo excesivo puede ser causado por gastroparesia, una afección en la cual los alimentos se mueven a través del sistema digestivo más lentamente de lo normal. Esto se debe al debilitamiento de los músculos del estómago, que no se contraen lo suficiente para mover el alimento a los intestinos, lo que conduce a un vaciamiento inadecuado del estómago. Algunas personas experimentan «eructos de azufre» debido a esta afección, que son eructos regulares acompañados por un gas de sulfuro de hidrógeno que huele como un huevo podrido. El daño a los nervios que controlan los músculos del estómago debido a la diabetes o a una cirugía para el estómago y el esófago podría llevar a gastroparesia.
Remedio: Esta afección no se puede curar, pero medicamentos como un estimulador de la motilidad intestinal (que acelera el vaciamiento del estómago), hacer ejercicio regularmente y comer alimentos saludables pueden ayudar en su manejo.
12. Cálculos Biliares y Hernia Hiatal
Con frecuencia, las personas que tienen cálculos biliares sintomáticos experimentan eructos junto con gases, náuseas, disminución del apetito y dolor abdominal. Además, algunas personas con una hernia de hiato (en la cual el estómago sobresale y empuja a través del diafragma) podrían experimentar eructos excesivos.
Remedio: Los cálculos biliares sintomáticos a menudo se tratan con la ayuda de cirugía, así que asegúrese de hablar con un profesional al respecto. Una hernia hiatal, mientras tanto, requiere que usted evite las comidas pesadas y tome medicamentos que regulen el ácido estomacal y la fuerza muscular esofágica.
13. Síndrome del intestino irritable (SII)
Las personas que sufren del síndrome del intestino irritable a menudo experimentan eructos junto con dolor abdominal, estreñimiento o diarrea, e hinchazón. Con frecuencia, estos síntomas aparecen y desaparecen.
Remedio: El SII no se puede curar, pero sus síntomas se pueden controlar mediante cambios en la dieta (alimentación limpia), terapias psicosociales (para aliviar el estrés y la ansiedad), probióticos y otros medicamentos.
14. Depresión
Hay alguna razón para creer que los eructos pueden ser de naturaleza psicológica y ser causados cuando una persona está deprimida o ansiosa. Los eructos frecuentes también pueden ser uno de los primeros signos de depresión. Además, a menudo las personas tragan demasiado aire debido al nerviosismo.
Remedio: Si está bajo estrés, aprenda a manejarlo mejor. Hable con un consejero sobre el problema que está enfrentando. Si usted eructa a menudo debido a la ansiedad y por lo tanto está evitando los desencadenantes (como las reuniones sociales), entonces la terapia conductual puede ayudarle a lidiar con el desencadenante y así dejar de eructar.
Eructar es desagradable, pero se puede controlar y tratar alterando sus hábitos alimenticios y de estilo de vida.
Fotografía destacada de Manuel Gonzalez Noriega en Flickr.