Esta es una deliciosa noticia para los amantes del chocolate: Una nueva investigación sugiere que este dulce puede ayudar a proteger de una forma común y peligrosa de latido irregular del corazón.
El estudio en más de 55.000 personas de Dinamarca encontró que aquellos que estaban favorecidos por el chocolate tendían a tener un menor riesgo de fibrilación auricular, un latido irregular del corazón que aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular.
El estudio registro la salud de personas durante más de 13 años, tiempo durante el cual surgieron más de 3.300 casos de fibrilación auricular.
El estudio no fue diseñado para probar la causa y efecto. Sin embargo, en comparación con las personas que consumían una porción de 28 gramos de chocolate al menos una vez al mes, el riesgo de fibrilación auricular fue 10 por ciento menor que entre los que comieron una a tres porciones al mes, 17 por ciento menor entre los que comieron una porción por semana, y un 20 por ciento menor entre los que comieron de dos a seis porciones de chocolate en una semana.
Pero el beneficio luego se estabilizó, con un riesgo de un 16 por ciento menor de fibrilación auricular entre los adultos que consumían una o más porciones de 28 gramos de chocolate al día.
«Nuestro estudio se suma a la evidencia acumulada sobre los beneficios para la salud de la ingesta moderada de chocolate «, dijo la autora principal Elizabeth Mostofsky, instructora en epidemiología en la Escuela de Salud Pública de Harvard, en un comunicado de prensa de la universidad.
El cardiólogo Dr. David Friedman, dijo que aunque el estudio tuvo sus limitaciones «se hizo una dulce sugerencia de que existe un posible vínculo con el consumo más alto de chocolate y un menor desarrollo de episodios de fibrilación auricular.»
Sin embargo, destacó que la salud cardiovascular se basa en algo más que la ingesta de chocolate. Factores como el ejercicio aeróbico regular y otros comportamientos saludables «pueden ser también un beneficio«, dijo Friedman, que es el jefe de los servicios de insuficiencia cardíaca en el Hospital Judío de Long Island en Valley Stream, NY.
Según los autores del estudio, investigaciones anteriores han sugerido que el cacao y los alimentos que contienen cacao pueden beneficiar al corazón. Eso es debido a que contienen altos niveles de flavonoides, que pueden mejorar la función de los vasos sanguíneos.
Pero Mostofsky hizo hincapié en que «no se recomienda comer cantidades excesivas de chocolate porque muchos productos de chocolate son altos en calorías, azúcar y grasa y podrían conducir al aumento de peso y otros problemas metabólicos.»
En cambio, «el consumo moderado de chocolate con alto contenido de cacao puede ser una opción saludable«, dijo.
La Dra. Rachel Bond ayuda directamente en la salud del corazón de las mujeres en el Hospital Lenox Hill en la ciudad de Nueva York. En cuanto a los datos del estudio, señaló que «parece que la gente que regularmente consumen chocolate son también aquellos pacientes que tenían menos problemas de salud como diabetes y hipertensión arterial«.
«A medida que se conocen estos otros problemas de salud que predisponen a las personas a la fibrilación auricular, es difícil decir si el consumo de chocolate es protector o si esta población está generalmente menos predispuesta a ritmos irregulares«, dijo Bond.
Aún así, Bond dijo que «estoy actualmente recomendando a mis pacientes-amantes del chocolate el consumo de chocolate negro – con moderación.»
El estudio fue publicado en Internet el 23 de mayo de 2017 en la revista Heart.