Las cosas están empezando finalmente a cambiar con respecto a la percepción que el mundo tiene de la fluoración del agua después de la publicación de por lo menos dos estudios reputables sobre los últimos tres años que documentan los efectos adversos para la salud causados por el producto químico.
Investigadores de la Universidad de Kent, una universidad de investigación pública con sede en el Reino Unido, llevó a cabo el estudio más reciente, y considerablemente innovador, sobre los efectos sobre la salud potencialmente causados por la adición de fluoruro al agua pública.
Después de estudiar los datos obtenidos de casi todas las prácticas médicas en Inglaterra, los científicos encontraron que el fluoruro puede estar aumentando el riesgo de hipotiroidismo, o una tiroides hipoactiva, una afección en la cual la glándula tiroides no produce suficientes hormonas, dando como resultado síntomas de fatiga, obesidad y depresión.
Publicado en el Journal of Epidemiology and Community Health, el estudio incluyó la población más grande jamás analizada en relación con los efectos adversos para la salud causados por la fluoración del agua.
Estudio reciente en el Reino Unido incluye la «población más grande jamás estudiada con respecto a los efectos adversos de la exposición elevada al fluoruro»
Después de recolectar datos del 99 por ciento de las 8.020 prácticas médicas generales de Inglaterra, los investigadores descubrieron que las ubicaciones con agua fluorada eran 30 por ciento más propensas a tener altos niveles de hipotiroidismo, en comparación con áreas con bajos niveles naturales del producto químico en el agua.
Esto significa que hasta 15.000 personas podrían estar sufriendo de depresión, aumento de peso, fatiga y dolor muscular, todo lo que teóricamente se puede prevenir si el fluoruro se eliminan del agua, de acuerdo con The Telegraph.
«En general, hubo un 9 por ciento más de casos de tiroides hipoactiva en lugares fluorurados«, informa Newsweek, que también señala que el 10 por ciento del agua de Inglaterra está fluorizada en comparación con casi el 70 por ciento de la de los estadounidenses.
El periódico científico también comparó la ciudad fluorada de Birmingham con la ciudad de Manchester, que se abstiene de la fluoración, y encontró que los centros médicos de Birmingham eran casi dos veces más propensos a reportar altos niveles de hipotiroidismo.
El nuevo informe tiene algunos expertos cuestionando su postura sobre la fluoruración del agua.
«El estudio es importante porque es lo suficientemente grande como para detectar diferencias potencialmente significativas para la salud de la población«, dijo Trevor Sheldon, investigador médico y decano de la Escuela Médica Hill York, que ha publicado numerosos estudios en este campo.
Sheldon, quien en el pasado apoyó el fluoruro, admite que el «caso para la fluoración general del agua» ya no está claro.
El nuevo estudio sobre el fluoruro contradice el informe del año pasado publicado por Public Health England, según el cual el fluoruro es «seguro y efectivo» para mejorar la salud dental.
Publicado en marzo del año pasado, el informe de Salud Pública de Inglaterra afirma que «no hay evidencia de daño a la salud en las zonas fluoradas«, y no se encontraron diferencias entre las áreas fluoradas y no fluoradas con respecto a las tasas de fracturas de cadera, osteosarcoma (forma de cáncer de hueso), cánceres en general, nacimientos de síndrome de Down y todas las otras causas registradas de muerte.
La nueva investigación, sin embargo, sugiere que el aumento en el número de casos de hipotiroidismo en áreas como el oeste de Midlands y el noreste de Inglaterra es «preocupante para las personas que viven en esas áreas«.
«La diferencia entre West Midlands, que es fluorada, y Manchester, que no lo es, es particularmente sorprendente. Hubo casi el doble de casos en Manchester«, dijo el autor principal del estudio, Stephen Peckham.
Las mujeres tienen 15 veces más probabilidades de desarrollar tiroides hipoactivas.
«La tiroides hipoactiva es algo particularmente desagradable de tener y puede conducir a otros problemas de salud a largo plazo. Creo que el consejo es que todo tiene que ser analizado de nuevo acerca de poner fluoruro en el agua. Hay maneras mucho más seguras de mejorar la salud dental«.
El hipotiroidismo es particularmente motivo de preocupación para las mujeres, ya que son 15 veces más propensas que los hombres a desarrollar la enfermedad. Estudios previos sugieren que el fluoruro inhibe la capacidad del tiroides de usar yodo, que es un mineral esencial para una tiroides sana, la glándula madre en el cuerpo humano.