A medida que envejecemos, nuestra memoria parece desvanecerse. Empieza por algo pequeño, como olvidar dónde estacionamos el coche o saltarnos una fecha importante del calendario. Pero para muchas personas, cada año que pasa trae un declive constante en la memoria. La buena noticia es que puede haber una manera de revertir el declive de la memoria relacionado con la edad.
Según un estudio reciente publicado en Nature Neuroscience, los científicos descubrieron que los flavanoles naturales encontrados en el cacao pueden revertir el declive de la memoria, ¡hasta en 20 o incluso 30 años!
El estudio
Investigadores del Centro Médico de la Universidad de Columbia querían averiguar si el consumo de flavanoles podría proporcionar un estímulo en la función cerebral. Estudiaron la forma en que los compuestos afectaban a una parte del cerebro conocida como el giro dentado. El giro dentado es una parte del hipocampo que contribuye a la formación de recuerdos. El estudio fue el primero en mostrar una conexión entre un área específica del cerebro y la pérdida de memoria relacionada con la edad.
En el estudio, 37 participantes sanos de entre 50 y 69 años de edad fueron asignados aleatoriamente a consumir ya sea una dieta alta en flavanol que contenía 900 mg de flavanoles cada día, o a seguir una dieta baja en flavanol que contenía sólo 10 mg de flavanoles cada día. Los participantes que siguieron una dieta alta en flavanol recibieron una bebida de cacao creada por Marc Inc.
Los investigadores estudiaron los cerebros de los participantes a través de imágenes cerebrales. Cada participante también participó en pruebas de memoria. El estudio mostró que aquellos que siguieron la dieta alta en flavanol demostraron una mejor función en el giro dentado. Los participantes en el grupo de alto-flavonol también se desempeñaron mucho mejor en las pruebas de memoria.
El coautor del estudio, el Dr. Scott Small, explicó que después de tres meses de consumir el preparado especial de cacao, alguien con una memoria típica de una persona de 60 años mejoró su memoria hasta el equivalente a una persona de entre 30 y 40 años. Los flavanoles que se encuentran en el cacao también se encuentran en muchas hojas de té, frutas y verduras.