Stephen Hawking nació el 8 de enero de 1942 (300 años después de la muerte de Galileo) en Oxford, Inglaterra y es conocido por tener una de las mentes más grandes de nuestro tiempo. También es bien conocido por su trabajo en física teórica. Cuando era un niño pequeño, quería estudiar matemáticas, pero una vez que comenzó la universidad, estudió Ciencias Naturales. Luego, durante su primer año en Cambridge a la edad de 21 años, Hawking empezó a tener síntomas de ELA (esclerosis lateral amiotrófica). Entonces los médicos le dieron dos años y medio de vida.
Ahora, a la edad de 77 años, continúa enseñando, investigando, y proporcionando bellos mensajes al mundo. Se dice que sus expectativas se redujeron a cero cuando se le dio el diagnóstico de ELA. Desde entonces, cada aspecto de su vida ha sido como algo «extra» para él.
Una de las mentes más brillantes no permitió que estos desafíos de la vida lo detuvieran. Continuó estudiando. Hawking tiene doce grados honorarios. Ha dedicado su vida a la búsqueda de respuestas sobre el universo, el Big Bang, la creación y teorías científicas. Él no puede hablar o moverse, está limitado a una silla de ruedas, pero ha encontrado formas de inspirar el mundo que nos animan a encontrar la mística en las estrellas. Hawking dice:
“Recuerde que debe mirar hacia las estrellas y no hacia abajo a sus pies. Nunca hay que dejar de trabajar. El trabajo le dará significado y propósito. Sin él la vida estará vacía. Si tiene la suerte de encontrar el amor, recuerde que está ahí y no lo tire a la basura“.
Recientemente, durante una conferencia en enero en el Instituto Real de Londres, Hawking comparó los agujeros negros con la depresión, porque lo que está claro es que ni de los agujeros negros ni de la depresión es imposible escapar. “El mensaje de esta conferencia es que los agujeros negros no son tan negros como los pintan. No son las prisiones eternas que antes se pensaba que eran. Las cosas pueden salir de un agujero negro al exterior y, posiblemente, a otro universo. Así que si usted siente que está en un agujero negro, no se rinda; hay una salida“, dijo.
Cuando se le preguntó acerca de sus discapacidades, dijo: “La víctima debe tener el derecho de poder poner fin a su vida, si él quiere. Pero creo que sería un gran error. Por muy mala vida que pueda parecer, siempre hay algo que puede hacer y tener éxito en ello. Mientras hay vida, hay esperanza“. Hawking continuó con un mensaje inspirador acerca de las discapacidades:
“Si usted está incapacitado, es probable que no sea su culpa, pero no es bueno culpar al mundo o esperar que se apiaden de usted. Uno tiene que tener una actitud positiva y hay que sacar el mejor partido de la situación en la que uno se encuentra; si uno es discapacitado físico, uno no puede permitirse el lujo de ser también discapacitado psicológicamente. En mi opinión, uno debe concentrarse en actividades en las que su discapacidad física no presentará una seria desventaja. Me temo que los Juegos Olímpicos para personas con discapacidad no son para mí, pero es fácil para mí decirlo debido a que de todos modos nunca me gustó el atletismo. Por otro lado, la ciencia es un área muy buena para las personas con discapacidad, ya que continúa principalmente en la mente. Por supuesto, la mayoría de los tipos de trabajos experimentales son probablemente descartados para la mayoría de estas personas, pero para el trabajo teórico es casi ideal.
Mi discapacidad no ha sido un impedimento significativo en mi campo, que es la física teórica. De hecho, me ha ayudado de alguna manera a mí, protegiéndome de conferencias y del trabajo administrativo en el que de otro modo habría estado involucrado. Lo he conseguido, sin embargo, sólo gracias a la gran cantidad de ayuda que he recibido de mi esposa, hijos, colegas y estudiantes. Me parece que la gente en general está muy dispuesta a ayudar, pero usted debe animarles a sentir que sus esfuerzos para ayudarle valen la pena“.
Stephen Hawking no sólo estimula las mentes científicas a prestar atención, también inspira a los demás a tomar nota de que hay una conexión entre las estrellas y cada uno de nosotros. Sus discapacidades no han detenido su mente curiosa y su sentido de maravillarse.
Su hija, Lucy, compartió con la multitud de la conferencia: “Él tiene un deseo muy envidiable de seguir adelante y la capacidad de convocar a todas sus reservas, toda su energía, toda su concentración mental y juntar todo ello con el objetivo de continuar. Pero no sólo para seguir adelante con el fin de sobrevivir, si no para trascender al producir el extraordinario trabajo de escribir libros, dar conferencias, e inspirando a otras personas con enfermedades neurodegenerativas y otras discapacidades“.