¿Se despierta a las 2 o 3 de la madrugada casi de forma rutinaria cada día? Para algunos, dormir puede ser bastante difícil en el mejor de los casos, pero cuando está constantemente despertándose en mitad de la noche sin razón aparente, puede ser inmensamente frustrante. Afortunadamente, la investigación del sueño y una mejor comprensión de los síntomas de varias dolencias hacen posible dejar atrás esos días de sueño irregular. He aquí un resumen a las 8 razones por las que se puede estar despertando en mitad de la noche.
1. Sentir demasiado calor o frío
No dormir durante la noche podría reducirse a algo tan mundano como la temperatura de su habitación. Para dormirse, necesita una habitación que no esté ni demasiado caliente ni demasiado fría. La temperatura de su cuerpo necesita bajar un poco para ponerse en modo de sueño. Pero tampoco puede ser una temperatura bajo cero.
Señales de un problema de temperatura: Si se despierta sudando y necesita quitarse el edredón o siente que debería haberse puesto un pijama más fresco, necesita fijar la temperatura de su habitación. Del mismo modo, si se despierta congelado porque está tratando de ahorrar en facturas de calefacción en invierno, ¡algo tiene que ceder!
Cómo solucionar el problema: Según la Fundación Nacional del Sueño (National Sleep Foundation), la temperatura ideal para una buena noche de sueño es de 15 a 19 grados. Para los bebés o niños pequeños, el punto ideal está entre 18 y 21 grados Fahrenheit.
2. Nocturia o micción nocturna
La micción nocturna frecuente o la nocturia pueden hacer que se despierte varias veces en el transcurso de una sola noche. Para la mayoría de las personas, la producción de orina es menor cuando duermen, lo que permite obtener ese precioso sueño ininterrumpido de 6 a 8 horas. Pero si tiene nocturia, ese no es el caso.
Síntomas de nocturia: Una necesidad inmediata de orinar cada vez que se despierta por la noche podría significar nocturia. Esto sucede varias veces y con regularidad en lugar de en un caso puntual.
Cómo solucionar el problema: No beba demasiados líquidos por la noche, especialmente cosas como té o café que actúan como diuréticos. Si eso no soluciona el problema, puede deberse a un problema de salud subyacente como una infección del tracto urinario, embarazo, problemas renales, agrandamiento de la glándula prostática o incluso diabetes. El tratamiento dependerá de la causa de la nocturia.
3. Envejecimiento
Si tiene ya cierta edad, su despertar nocturno puede ser el resultado de envejecer. Con el paso de los años, puede ser más difícil quedarse dormido y también puede despertarse con frecuencia durante la noche.
Síntomas de despertares nocturnos relacionados con la edad: Puede terminar despertándose con frecuencia en la noche e incluso levantarse muy temprano por la mañana. Debido a que pasa menos tiempo en la etapa más profunda del sueño sin sueños, es más fácil que se despierte. En promedio, los mayores dicen que se despiertan tres o cuatro veces cada noche. La necesidad de orinar más, la ansiedad, o el dolor y la incomodidad de algunas afecciones crónicas también pueden hacer que la vigilia nocturna sea más común.
Cómo solucionar el problema: Los somníferos sólo se deben tomar después de consultar al médico. Esto es vital porque también pueden interactuar con otros medicamentos que tome. Además, son adictivos y no querrá correr el riesgo de volverse dependiente. Si sus problemas están relacionados con la depresión o la ansiedad, los medicamentos podrían ayudarle a dormir mejor. Por su parte, también podría evitar tomar siestas durante el día, saltarse la televisión antes de acostarse, tal vez tomar un poco de leche tibia y no tomar cafeína durante varias horas antes de acostarse.
4. Alcohol
El alcohol es un ofensor inusual cuando se trata de sueño intranquilo. Aunque puede llevarle a un sueño aparentemente profundo realmente rápido, esto no dura. A medida que su cuerpo metaboliza y quema el alcohol, su sueño también comienza a ser menos reparador. ¿El resultado? Se revolverá con frecuencia y estará más estimulado que si no hubiera bebido ese alcohol.
Síntomas de problemas de sueño relacionados con el alcohol: Si se encuentra con que se despierta cada vez que toma un trago por la noche, ¡el alcohol podría ser el culpable!
Cómo solucionar el problema: Esto es bastante sencillo. ¡Evite beber cerca de la hora de acostarse! O limitarse a una sola copa y nada más, y eso que no sea antes de acostarse. Debido a que su tolerancia a los efectos sedantes del alcohol se desarrolla en sólo un par de días, puede terminar bebiendo demasiado para obtener el mismo efecto.
5. Apnea del sueño
La apnea obstructiva del sueño puede hacer que sus vías respiratorias se bloqueen parcial o completamente cuando usted está durmiendo. Su cuerpo lo despierta como un mecanismo de supervivencia cuando sus niveles de oxígeno en la sangre descienden. Cada vez que esto sucede, puede ser despertado de su sueño, haciendo que el sueño sea muy inquieto y marcado por despertares nocturnos. Esta causa de vigilia nocturna usualmente resultará en que se despertará unas cuantas horas después de haberse quedado dormido o en mitad de la noche.
Síntomas de despertares nocturnos relacionados con la apnea del sueño: Dolor de cabeza, dolor de garganta, resequedad en la boca o dolor en el pecho al despertar, cambios de humor y somnolencia excesiva durante el día son todos otros signos de apnea del sueño.
Cómo solucionar el problema: Una vez diagnosticado, los médicos pueden utilizar un dispositivo de presión positiva continua en las vías respiratorias para cubrir su nariz/boca. Soplar el aire muy suavemente ayudará a mantener las vías respiratorias abiertas mientras duerme. También se puede hacer algún trabajo dental para realinear la lengua y las posiciones de la mandíbula. Si usted tiene sobrepeso, la pérdida de peso puede ayudar a aliviar los síntomas. También se recomienda reducir el consumo de alcohol y dejar de fumar.
6. Ansiedad o depresión
La ansiedad o la depresión podrían causar problemas para dormir y provocar que se despierte por la noche con ataques de pánico y pesadillas o una sensación de malestar. Esta causa subyacente para el sueño sin descanso puede resultar en que se despierte muy temprano por la mañana. Es probable que no se moleste en volver a dormir de nuevo y que termine permaneciendo despierto después de esta hora tan poco natural. Desafortunadamente, a medida que se acumula la pérdida de sueño, es probable que los síntomas de ansiedad o depresión empeoren.
Síntomas de ansiedad o depresión: Aunque todo el mundo experimenta ansiedad diaria, el trastorno de ansiedad o depresión es más grave. Un problema que no parece desaparecer, este trastorno puede hacer que usted sienta preocupación o miedo irracional y preocupación constante e infundada que interfiere con la vida diaria.
Cómo solucionar el problema: Si la ansiedad o la depresión están perturbando su sueño, es posible que necesite ayuda profesional. Un especialista puede recomendar terapia cognitivo-conductual o medicamentos. Las técnicas de relajación también pueden ayudar. La meditación, escuchar música, establecer una buena rutina de relajación al final del día o hacer ejercicio para aliviar la ansiedad pueden ayudarle a descansar bien durante la noche.
7. Síndrome de las piernas inquietas
Si usted se despierta debido a una necesidad imperturbable de mover las piernas, puede tener síndrome de piernas inquietas (SPI). Este problema neurológico que causa una sensación desagradable en las piernas también puede mantenerlo despierto por las noches, y el problema empeora al acostarse.
Síntomas de RLS: Puede experimentar una sensación de picazó u hormigueo en las piernas. Algunas personas pueden sentir que les duelen o les palpitan las piernas. Algunas veces, también puede sentir sensaciones similares en los brazos e incluso en el pecho/cabeza. Por lo general, los síntomas empeoran durante la noche.
Cómo solucionar el problema: Si usted tiene SPI, se le puede aconsejar que deje de fumar y beber alcohol. Alterar sus patrones de sueño para aprovechar al máximo las horas del día sin síntomas puede ayudar a compensar la pérdida de sueño. El masaje en las piernas, el ejercicio moderado, los baños calientes, las bolsas de hielo o las almohadillas térmicas ofrecen alivio. Los dispositivos médicos que aplican presión debajo de los pies y vibran detrás de las pantorrillas también están ahora disponibles. Se pueden sugerir suplementos de hierro para algunas personas. Para casos moderados a severos, se pueden administrar medicamentos anticonvulsivos o reforzadores de dopamina utilizados para tratar la enfermedad de Parkinson.
8. Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
La ERGE es un trastorno crónico que causa lo que se conoce como «reflujo ácido». Esto ocurre cuando el ácido estomacal sube de manera incorrecta hacia el esófago. Casi el 80 por ciento de las personas con ERGE tienen síntomas nocturnos y la mayoría de ellos experimentan interrupción del sueño debido a estos problemas. Al igual que con la apnea del sueño, este problema puede hacer que se despierte en mitad de la noche, varias horas después de haber dormido.
Síntomas de ERGE: Mal sabor en la boca debido al reflujo, mal aliento, náuseas, dolor al tragar, acidez estomacal nocturna, dolor de garganta, tos crónica, sibilancias y aclaramiento de la garganta son indicios de que podría tener ERGE.
Cómo solucionar el problema: Cíñase a un horario de sueño, evite las siestas después de las comidas (porque empeoran los síntomas), coma comidas ligeras antes de acostarse, evite el alcohol antes de dormir. Es mejor evitar la cafeína y la nicotina hasta 8 horas antes de acostarse.
El consejo de su médico es importante. Lea nuestra información adicional
