Aneurisma: «abultamiento o abombamiento anormal de la pared de un vaso sanguíneo. Un aneurisma puede estallar (romperse) causando hemorragia interna y posible muerte«.
Migraña: «un dolor punzante o una sensación pulsátil, generalmente en un solo lado de la cabeza.» Clínica Mayo.
LA HISTORIA DE LEE BROADWAY
El 1 de abril de 2017, Lee Broadway, esposa y madre de cuatro hijos, murió de un aneurisma cerebral después de quejarse de una fuerte migraña. Ella había sufrido de dolores de cabeza por migraña desde la edad de 8 años.
El esposo de Lee, Eric Broadway, fue informado por los doctores de la sala de emergencias que: «Todo se veía bien» sólo dos horas antes de escuchar «No hay nada que podamos hacer«.
Según Eric, hubo una complicación grave durante el procedimiento de aneurisma de su esposa. Lamentablemente, esta complicación hizo que Lee perdiera demasiada sangre en su cerebro.
Amigos y familiares celebraron la vida de Lee -y el que habría sido su 42 cumpleaños- el 8 de abril, apenas cinco días después de su fallecimiento.
Educar al público
El Dr. Howard A. Riina, profesor y vicepresidente de neurocirugía del Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York, se enteró de la historia de Lee y decidió tomar medidas. Comenzó por hablar con el público sobre la naturaleza de los aneurismas y la diferencia entre éstos y las migrañas.
El Dr. Riina describe el dolor que se siente por un aneurisma en comparación con el dolor que se siente por una migraña:
«Es como el peor dolor de cabeza de la vida de alguien. No es sorprendente que una persona acuda a la sala de emergencias, incluso si tiene antecedentes de dolores de cabeza o migrañas, y diga que se siente como si hubiera sido golpeada por un rayo o tuviera un dolor de cabeza que la deja inmovilizada. Es un dolor de cabeza tan severo que está fuera de lo normal.»
Continúa describiendo cómo alguien con un historial de migrañas puede notar la diferencia:
«Las personas con migrañas a veces tienen auras (trastornos visuales) y tienen rutinas y cosas que hacen para ayudar a aliviar el dolor de cabeza, como estar en una habitación oscura y tranquila y tomar medicamentos, cosas así. Pero si eso no ayuda, podría ser un aneurisma. Es un dolor de cabeza único, y realmente el síntoma principal es sentir que este dolor de cabeza no se parece a ninguno que hayas tenido«.
En resumen, si usted tiene antecedentes de migrañas y sus rutinas regulares de autotratamiento no le ayudan, es vital que busque asistencia médica de inmediato.
ALGUNOS DATOS SOBRE EL ANEURISMA
1. LOS ANEURISMAS SON RAROS
El Dr. Riina afirma que los aneurismas cerebrales son muy poco frecuentes. «Y los aneurismas rotos (como los de Lee Broadway) son un porcentaje mucho menor«.
2. LOS ANEURISMAS NO ROTOS AFECTAN A MILLONES EN TODO EL MUNDO
Riina estima que entre el 5 y el 10 por ciento de la población mundial camina con un aneurisma sin ruptura, es decir, entre 350 y 700 millones de personas.
3. LA MAYORÍA DE LOS ANEURISMAS NO ROTOS SON ASINTOMÁTICOS
Riina calcula que sólo entre el 1 y el 2 por ciento de los aneurismas estallan cada año. En la mayoría de los casos, el individuo no experimenta ningún síntoma notorio.
4. LOS ANTECEDENTES FAMILIARES SON UN INDICADOR CLAVE
«Si usted tuvo un padre, tío, hermano, hermana o primo que tuvo un aneurisma, debe mencionárselo a su médico de atención primaria o a su neurólogo«, dice Riina.
5. CIERTAS CONDICIONES Y ELECCIONES DE ESTILO DE VIDA AUMENTAN EL RIESGO
La poliquistosis renal y el síndrome de Ehlers-Danlos son dos afecciones médicas que aumentan el riesgo de un aneurisma cerebral. Las opciones de estilo de vida, incluyendo una dieta alta en grasas y el fumar, también pueden aumentar el riesgo de que alguien contraiga un aneurisma.
«A menos que tenga antecedentes familiares o una de estas afecciones, la probabilidad de tener un aneurisma es bastante baja«, dice. «La persona promedio no necesita salir corriendo y hacerse un examen«.
SEÑALES Y SÍNTOMAS
De acuerdo con la página WebMD, los signos y síntomas comunes de un aneurisma roto incluyen:
- Un párpado caído
- Visión borrosa o doble
- Confusión
- Pérdida del conocimiento
- Náuseas y vómitos
- Convulsiones
- Sensibilidad a la luz
- Dolor de cabeza repentino y extremadamente severo
Un aneurisma sin ruptura puede producir los siguientes síntomas, si los hay:
- Una pupila dilatada.
- Cambio en la visión o visión doble.
- Entumecimiento de un lado de la cara.
- Dolor por encima y por detrás de un ojo.
WebMD aconseja llamar a emergencias si usted desarrolla un dolor de cabeza repentino y extremo, experimenta pérdida del conocimiento o tiene una convulsión.